Arbejdsstyrken i fremstillingsindustrien er i forandring. Avanceret fremstilling kræver faglærte arbejdere, og de er en mangelvare i hele USA. Selv Kina med sin billige arbejdskraft moderniserer sine fabrikker og søger et større antal faglærte arbejdere. Selvom vi ofte hører om den kommende fabrik, der har så meget automatisering, at den har brug for få arbejdere, ser fabrikkerne i virkeligheden et skift til faglærte arbejdere snarere end en betydelig reduktion af arbejdsstyrken.

Bestræbelserne på at bringe flere faglærte medarbejdere ind i fabrikken har skabt en kløft mellem behovet for teknikere og de tilgængelige medarbejdere. "Produktionsmiljøet er under forandring, og med den hurtige udvikling af ny teknologi bliver det stadig vanskeligere at finde medarbejdere med de nødvendige færdigheder til at bruge den," fortalte Nader Mowlaee, elektronikingeniør og karrierecoach, til Design News. "Producenter skal forstå, at dem, de ansætter til at arbejde på fabriksgulvet, vil være meget anderledes i de kommende dage og år."

Ideen om at løse dette gennem endnu større automatisering ligger mange år ude i fremtiden – selvom virksomheder arbejder på det. "Japan hævder, at de er ved at bygge verdens første automatiserede anlæg. Vi får det at se i 2020 eller 2022," sagde Mowlaee. "Andre lande indfører fuld automatisering i et langsommere tempo. I USA er vi langt fra det. Det vil vare mindst et årti, før man får en robot, der reparerer en anden robot."

Den skiftende arbejdsstyrke

Selvom der stadig er behov for manuelt arbejde i avanceret fremstilling, vil arten af ​​dette arbejde – og mængden af ​​dette arbejde – ændre sig. "Vi har stadig brug for både manuelt og teknisk arbejde. Måske vil 30 % af det manuelle arbejde forblive, men det vil være arbejdere i hvide jakkesæt og handsker, der arbejder med maskiner, der er rene og soldrevne," sagde Mowlaee, som vil være en del af panelpræsentationen, "Arbejdsstyrkeintegration i den nye tidsalder for smart fremstilling", tirsdag den 6. februar 2018 på Pacific Design and Manufacturing-messen i Anaheim, Californien. "Et spørgsmål, der dukker op, er, hvad man skal gøre med vedligeholdelsespersonalet, når der ikke er nogen maskiner, der går i stykker. Man kan ikke forvente, at de bliver programmører. Det virker ikke."

Mowlaee ser også en tendens til at omplacere ingeniører til kundevendte job. Så mange af de højest kvalificerede fabriksarbejdere vil være uden for fabrikken med kunder. "Hvis man ser på data fra LinkedIn, er salg og kundeservice det varme emne for ingeniørvirksomheder. For ingeniører rangerer stillinger inden for salg og kunderelationer først," sagde Mowlaee. "Man arbejder med robotten, og så kommer man ud på farten. Virksomheder som Rockwell integrerer deres tekniske folk i deres kundeinteraktioner."

Besættelse af en teknisk stilling med mellemuddannede medarbejdere

Det kræver kreativitet at løse manglen på faglærte arbejdere til fremstillingsindustrien. Et skridt er at finde tekniske folk, inden de dimitterer fra universitetet. "Et interessant mønster, der viser sig inden for STEM-branchen, er den stigende efterspørgsel efter mellemkvalificerede talenter. Mellemkvalificerede job kræver mere end en studentereksamen, men mindre end en fireårig uddannelse," fortalte Kimberly Keaton Williams, vicedirektør for tekniske arbejdsstyrkeløsninger og talentrekruttering hos Tata Technologies, til Design News. "På grund af den presserende efterspørgsel rekrutterer mange producenter studerende med en mellemlang uddannelse og uddanner dem derefter internt."